La circulación estuarina es aquella que se da en estuarios (y fiordos), donde las aguas dulces de baja densidad procedentes de ríos (o glaciares) se sitúan por encima de las aguas oceánicas más saladas y pesadas, y debido al gradiente gravitacional (acumulación de agua) en la cabeza del estuario o fiordo (donde desemboca el río) las aguas dulces de baja densidad fluyen hacia la boca del estuario, mientras que las aguas oceánicas fluyen en sentido contrario hacia la cabeza para compensar el flujo superior.